Pernahkah kita berpikir bahwa hampir semua manusia ingin dianggap sebagai orang baik?
Tidak ada orang yang ingin dicap jahat. Kita cenderung membenci kejahatan, mengecam ketidakadilan, dan mengagumi orang-orang yang memiliki hati nurani. Barangkali itulah salah satu anugerah yang diberikan Allah kepada manusia: hati yang memungkinkan kita merasakan kasih sayang, empati, dan membedakan sesuatu yang patut dilakukan dengan sesuatu yang seharusnya dihindari.
Namun, ada satu persoalan menarik yang sering luput dari perhatian kita. Kebaikan dan kejahatan, sebagaimana halnya kebenaran dan kesalahan, ternyata tidak selalu sesederhana yang kita bayangkan.
Coba perhatikan sinetron atau film yang alur ceritanya terlalu sederhana. Di sana kita bisa dengan mudah mengenali siapa protagonis dan siapa antagonis. Si protagonis digambarkan baik, penuh pengorbanan, dan selalu berada di pihak yang benar. Sebaliknya, si antagonis digambarkan licik, kejam, dan selalu memiliki niat buruk.
Kita tinggal duduk, menonton, lalu menentukan siapa yang harus didukung dan siapa yang pantas dibenci.
Sayangnya, kehidupan nyata tidak bekerja seperti itu.
Di dunia nyata, hampir setiap orang merasa dirinya adalah tokoh protagonis dalam ceritanya sendiri. Mereka punya alasan, pembenaran, pengalaman, luka, dan sudut pandang yang membuat mereka merasa bahwa apa yang dilakukan adalah sesuatu yang benar.
Bahkan, seseorang yang menyakiti orang lain mungkin merasa dirinya sedang memperjuangkan keadilan. Seseorang yang mengambil hak orang lain mungkin merasa sedang memperjuangkan haknya sendiri. Seseorang yang menyebarkan kebencian bisa saja menganggap dirinya sedang membela kebenaran.
Menariknya, mereka tidak selalu merasa sedang melakukan kejahatan.
Mengapa bisa demikian?
Realitas yang Kita Lihat Belum Tentu Realitas yang Sebenarnya
Manusia memiliki kecenderungan untuk menilai sesuatu berdasarkan perspektifnya masing-masing. Kita menyebutnya subjektivitas.
Apa yang kita lihat, dengar, dan rasakan akan diproses oleh pikiran, kemudian diterjemahkan menjadi sebuah kesimpulan. Masalahnya, kesimpulan tersebut belum tentu menggambarkan kenyataan secara utuh.
Kita sering mencampuradukkan fakta dengan interpretasi.
Fakta adalah apa yang benar-benar terjadi, sedangkan interpretasi adalah bagaimana kita memahami kejadian tersebut.
Dua orang bisa menyaksikan peristiwa yang sama, tetapi menghasilkan dua kesimpulan yang sangat berbeda. Masing-masing merasa memiliki alasan yang kuat untuk mempertahankan pendapatnya.
Di sinilah persoalannya menjadi menarik.
Kita sering kali tidak sedang memperdebatkan fakta, melainkan mempertahankan interpretasi pribadi terhadap fakta tersebut.
Lebih jauh lagi, kita bahkan bisa begitu yakin terhadap interpretasi sendiri sampai-sampai menganggap siapa pun yang berbeda pandangan sebagai orang yang salah.
Padahal, keyakinan seseorang tidak otomatis mengubah sesuatu menjadi kebenaran.
Realitas tidak selalu mengikuti apa yang ingin kita percayai.
Mungkin inilah salah satu alasan mengapa sampai hari ini manusia masih berperang, saling membunuh, berebut kekuasaan, memperebutkan harta, dan melakukan berbagai tindakan yang merugikan sesamanya.
Masing-masing pihak merasa memiliki alasan untuk membenarkan tindakannya. Masing-masing merasa sedang membela sesuatu yang baik menurut versinya.
Ironisnya, ketika semua orang merasa menjadi pihak yang benar, tidak jarang tidak ada lagi yang bersedia mengoreksi dirinya sendiri.
Character Alignment: Ketika Hati dan Akal Tidak Selalu Sejalan
Saya mencoba menggambarkan persoalan ini melalui sebuah ilustrasi sederhana.
Dalam ilustrasi tersebut terdapat dua garis yang saling berpotongan.
Garis vertikal menggambarkan hati atau perasaan, dengan dua kutub: baik dan jahat.
Sementara itu, garis horizontal menggambarkan akal atau logika, dengan dua kutub: benar dan salah.
Keduanya merupakan instrumen yang berbeda, tetapi sama-sama memengaruhi bagaimana manusia mengambil keputusan.
Hati membuat kita mampu merasakan empati, belas kasih, dan kepedulian terhadap orang lain. Sementara akal membantu kita memahami fakta, menimbang konsekuensi, dan menentukan apakah sesuatu sesuai dengan kenyataan atau tidak.
Idealnya, kedua hal tersebut berjalan beriringan.
Namun, dalam praktiknya, keduanya tidak selalu sejalan.
Seseorang bisa memiliki niat baik, tetapi mengambil keputusan yang keliru karena keterbatasan informasi atau pemahaman. Sebaliknya, seseorang bisa mengetahui sesuatu yang benar, tetapi menggunakan pengetahuan tersebut untuk menyakiti, mempermalukan, atau merugikan orang lain.
Mari kita lihat beberapa kemungkinan dari perpotongan kedua garis tersebut.
1. Baik dan Benar
Ini adalah kondisi yang ideal. Seseorang memiliki niat baik sekaligus menggunakan akal sehat dan pemahaman yang tepat dalam mengambil keputusan.
Ia tidak hanya ingin membantu, tetapi juga memahami bagaimana cara membantu yang benar dan tidak menimbulkan persoalan baru.
2. Baik tetapi Salah
Seseorang bisa memiliki niat yang sangat baik, tetapi ternyata tindakannya keliru.
Misalnya, seseorang memberikan informasi kesehatan kepada temannya dengan niat membantu, tetapi informasi tersebut ternyata tidak benar. Niatnya mungkin tulus, tetapi akibat tindakannya justru bisa merugikan.
Di sinilah kita belajar bahwa niat baik saja tidak cukup. Kebaikan juga membutuhkan pengetahuan, pertimbangan, dan kemauan untuk terus belajar.
3. Jahat tetapi Benar
Ini mungkin terdengar agak aneh, tetapi sangat mungkin terjadi.
Seseorang bisa mengetahui fakta yang sebenarnya, tetapi menggunakan kebenaran tersebut untuk tujuan yang buruk.
Contohnya, seseorang mengetahui kelemahan atau kesalahan orang lain. Informasi yang dimilikinya memang benar, tetapi sengaja digunakan untuk mempermalukan, menghancurkan reputasi, atau menyakiti orang tersebut.
Faktanya benar, tetapi cara dan tujuan penggunaannya tidak mencerminkan kebaikan.
4. Jahat dan Salah
Ini merupakan kondisi ketika seseorang memiliki niat buruk sekaligus membangun tindakannya di atas pemahaman atau keyakinan yang keliru.
Tidak ada kepedulian terhadap orang lain, tidak ada upaya mencari kebenaran, dan tidak ada keinginan untuk memperbaiki diri.
Tentu saja, ilustrasi ini bukan untuk mengategorikan manusia secara permanen menjadi empat kelompok. Seseorang bisa saja berada pada posisi yang berbeda dalam situasi yang berbeda pula.
Namun, ilustrasi ini mengingatkan kita bahwa menjadi orang baik dan menjadi orang yang benar adalah dua hal yang perlu terus diupayakan secara bersamaan.
Tiga Pertanyaan Sederhana yang Tidak Selalu Mudah Dijawab
Untuk mendukung pemikiran di atas, saya ingin mengajak Anda menjawab tiga pertanyaan berikut.
Pertanyaan-pertanyaan ini pernah saya tampilkan dalam salah satu postingan sebelumnya. Menurut saya, menarik untuk direnungkan kembali karena jawabannya tidak selalu sesederhana yang terlihat.
Cobalah jawab dalam hati. Tidak perlu terburu-buru.
Pertanyaan pertama: Ketika kebenaran bisa membahayakan seseorang, apa yang akan Anda lakukan?
Bayangkan suatu hari Anda sedang berada di rumah. Tiba-tiba ada seorang anak kecil dengan pakaian kucel dan kondisi kelaparan berlari masuk ke rumah Anda untuk bersembunyi. Anak tersebut membawa sepotong singkong.
Tidak lama kemudian, datang beberapa orang dengan membawa parang. Mereka terlihat sedang mengejar seseorang, kemudian bertanya kepada Anda apakah melihat seorang anak kecil yang baru saja mencuri singkong lewat rumah Anda.
Anda mengetahui bahwa anak yang mereka cari sedang bersembunyi di dalam rumah.
Anda juga tahu bahwa jika memberitahukan keberadaan anak tersebut, kemungkinan besar ia akan dipukul, dianiaya, atau bahkan diperlakukan jauh lebih buruk hanya karena mencuri singkong.
Apa yang akan Anda lakukan?
Apakah Anda akan mengatakan yang sebenarnya karena menyampaikan fakta adalah sesuatu yang benar? Ataukah Anda akan memilih untuk tidak memberitahukan keberadaan anak tersebut karena ingin melindunginya?
Bukankah secara sederhana, mencuri memang merupakan perbuatan yang salah? Namun, apakah kesalahan seorang anak yang kelaparan pantas dibalas dengan kekerasan?
Di sini kita berhadapan dengan sesuatu yang menarik: apakah menyampaikan fakta selalu menjadi tindakan yang paling baik, terlepas dari konsekuensinya?
Menurut saya, melindungi keselamatan anak tersebut adalah prioritas. Saya tidak akan menyerahkannya kepada orang-orang yang berpotensi melakukan kekerasan. Setelah situasi aman, persoalan pencurian tetap bisa diselesaikan secara adil dan proporsional.
Artinya, kita tidak harus membenarkan pencurian untuk bisa berempati kepada pencurinya.
Pertanyaan kedua: Apakah Anda bersedia mengorbankan kebenaran demi sebuah penerimaan?
Bayangkan Anda bertemu dengan sekelompok orang yang meyakini bahwa bumi itu datar.
Anda mencoba menjelaskan bahwa berdasarkan bukti ilmiah, bumi berbentuk hampir bulat (oblate spheroid). Namun, mereka tidak terima. Mereka menganggap Anda ngawur, bahkan mungkin mulai membenci Anda karena dianggap merendahkan keyakinan mereka.
Sebaliknya, apabila Anda mengikuti apa yang mereka yakini dan mengatakan bahwa bumi memang datar, kemungkinan besar Anda akan diterima dengan baik. Anda akan dianggap sebagai kawan karena memiliki pandangan yang sama.
Pertanyaannya, apa yang akan Anda lakukan?
Apakah Anda akan mempertahankan apa yang Anda ketahui sebagai kebenaran, meskipun konsekuensinya Anda kehilangan teman?
Ataukah Anda memilih mengamini sesuatu yang Anda ketahui keliru demi menjaga hubungan baik?
Persoalan ini sebenarnya bukan semata-mata tentang bentuk bumi. Ini tentang keberanian seseorang untuk membedakan antara fakta dan penerimaan sosial.
Terkadang, menjadi benar membuat kita tidak disukai. Sebaliknya, mengikuti kesalahan orang lain bisa membuat kita diterima.
Namun, apakah sesuatu yang salah otomatis menjadi benar hanya karena banyak orang mempercayainya?
Tentu tidak.
Kita boleh menghargai perbedaan pendapat, berdiskusi dengan santun, bahkan memilih untuk tidak melanjutkan perdebatan. Tetapi menghargai orang lain tidak berarti kita harus mengorbankan apa yang kita ketahui sebagai fakta.
Pertanyaan ketiga: Sebenarnya, apa perbedaan antara benar dan baik?
Pertanyaan ini terlihat sederhana, tetapi justru menjadi inti dari keseluruhan pembahasan.
Menurut saya, benar dan baik adalah dua konsep yang berbeda.
Benar berkaitan dengan kesesuaian suatu pernyataan atau pemahaman dengan fakta dan kenyataan. Sementara baik berkaitan dengan nilai moral, niat, kepedulian, serta dampak tindakan kita terhadap orang lain.
Sesuatu yang benar belum tentu disampaikan dengan cara yang baik.
Contohnya, Anda mengetahui bahwa seseorang melakukan kesalahan. Anda bisa saja menyampaikan fakta tersebut di depan banyak orang dengan tujuan mempermalukannya. Informasi yang Anda sampaikan mungkin benar, tetapi apakah cara Anda melakukannya bisa disebut baik?
Sebaliknya, seseorang bisa memiliki niat yang sangat baik, tetapi mengambil keputusan berdasarkan informasi yang salah sehingga justru menimbulkan kerugian bagi orang lain.
Jadi, apakah cukup menjadi orang baik tanpa berusaha memahami kebenaran?
Ataukah cukup menjadi orang yang benar tanpa memedulikan perasaan dan kepentingan orang lain?
Saya rasa keduanya tidak cukup.
Belajar Menjadi Manusia yang Tidak Mudah Menghakimi
Pada akhirnya, mungkin persoalan terbesar manusia bukan karena tidak mampu membedakan baik dan jahat, benar dan salah.
Persoalannya adalah kita sering terlalu sibuk menilai orang lain sampai lupa melakukan hal yang sama terhadap diri sendiri.
Kita begitu mudah menemukan kesalahan orang lain, tetapi sering kesulitan menerima bahwa diri kita sendiri mungkin juga keliru.
Kita ingin orang lain memahami sudut pandang kita, tetapi belum tentu bersedia memahami sudut pandang mereka.
Kita menuntut orang lain bersikap objektif, sementara penilaian kita sendiri sering kali dipengaruhi emosi, kepentingan, pengalaman, bahkan ego pribadi.
Padahal, bisa jadi apa yang selama ini kita anggap sebagai kebenaran hanyalah sebagian kecil dari kenyataan yang belum kita pahami secara utuh.
Bukan berarti semua kebenaran menjadi relatif atau setiap tindakan bisa dibenarkan hanya karena memiliki alasan. Tidak. Ada fakta yang harus tetap diakui dan ada batas moral yang tidak seharusnya dilanggar.
Namun, kita perlu menyadari bahwa keyakinan pribadi tidak selalu identik dengan kebenaran objektif.
Kita perlu menggunakan akal untuk menguji apa yang kita yakini, sekaligus menggunakan hati untuk mempertimbangkan bagaimana keputusan kita memengaruhi kehidupan orang lain.
Akal tanpa hati berisiko membuat manusia menjadi dingin dan kehilangan empati. Sebaliknya, hati tanpa akal bisa membuat seseorang terjebak dalam niat baik yang justru berujung pada kesalahan.
Keduanya perlu saling melengkapi.
Mungkin sudah saatnya kita berhenti terlalu sibuk memastikan bahwa diri kita adalah tokoh protagonis dalam setiap cerita.
Sebab, tidak semua orang yang berbeda dengan kita adalah antagonis. Tidak semua orang yang mengkritik kita memiliki niat buruk. Dan tidak semua hal yang membuat kita merasa benar otomatis merupakan sesuatu yang benar.
Sesekali, cobalah berhenti sejenak dan bertanya kepada diri sendiri:
Apakah saya sedang memperjuangkan kebenaran, atau hanya mempertahankan ego?
Apakah saya benar-benar ingin melakukan kebaikan, atau hanya ingin dianggap sebagai orang baik?
Apakah saya sudah melihat kenyataan sebagaimana adanya, atau hanya melihat apa yang ingin saya percayai?
Sebab, menjadi manusia yang baik bukan hanya tentang memiliki hati yang lembut. Menjadi manusia yang benar juga bukan sekadar tentang memiliki pengetahuan dan logika yang kuat.
Keduanya membutuhkan kerendahan hati.
Kerendahan hati untuk mengakui bahwa kita bisa salah, keberanian untuk menerima kebenaran meskipun tidak menyenangkan, dan kebijaksanaan untuk tetap berbuat baik meskipun kita memiliki alasan untuk melakukan sebaliknya.
Pada akhirnya, mungkin tantangan terbesar dalam hidup bukanlah menjadi tokoh protagonis dalam cerita kita sendiri, melainkan memastikan bahwa kita tidak sedang menjadi antagonis dalam cerita kehidupan orang lain.